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19. VIII. 14

Die Zeitungen bringen einen flammenden Protest Häckel’s. 1 Sie drucken auch einen Aufsatz von Carlyle wider Frankreich. 2 Indessen, die Welt sog sich an der fixen Idee des Zweckes so voll, daß ihr für höhere Gesichtspunkte nichts übrig bleibt, auch wenn gerade die Gesichtspunkte erst recht zu praktischen Zwecken führen. So weit reicht denn doch keines Krämers gehirn [sic], hinter scheinbarer Zwecklosigkeit der Kultur dennoch die praktischen Zwecke zu sehen. Alles in Allem rächt sich jetzt der Fehler unserer Regierung, daß nicht schon vor Jahren Krieg gegen Italien geführt wurde, gerade als Italien mit Tripolis beschäftigt war. 3 Und ebenso rächt sich in Deutschland die Unterlassung des Krieges zu der Zeit, als Frankreich seine Hand in Marocco hatte. 4 Heute wissen es die verbündeten Mächte der Tripelentente, dadurch daß sie von skrupelloser Veranlagung sind, die ganze Welt mit Lügen zu überschwemmen, um den Zweibund zu discreditieren. Der praktische Zweck ist klar: Stimmung für die Tripelentente zu machen von der leider unumstößlichen Tatsache ausgehend, daß wohin die Wa[a]ge des Erfolges sich neigen wird, dorthin all’ alle die übrigen am Kampfe noch unbeteiligten Staaten u. Nationen sich neigen würden, um eben an der Beute partizipieren zu können. Indessen ist, komme was wolle, Deutschland im innersten Kern unbesiegbar. Und wenn aller Schmutz aus allen Sumpfkanälen der heute überholten u. geistig u. moralisch geschlagenen Rassen u. Nationen sich über dem Zweibund ergösse – die Seele Deutschlands , die Wahrheit heißt, würde dennoch die Oberschicht sprengen u. hell u. klar würde es wieder in Deutschland rieseln u. brausen wie seit jener Stunde, in der Deutschlands Wesen erschaffen wurde. Daß Deutschland die Wahrheit besitzt, erweist ja am besten der Umstand, daß nur Deutschland allein Musik machen kann, also jene Kunst, in der Betrug u. Rohheit, wie sie in Worten zutage treten können, nicht Platz finden. Kaum wird die Welt ein Schauspiel je wiedersehen, das wiederwärtiger [sic] ist, als das wir heute beobachten: Die Verbindung sämtlicher menschlicher Laster in Form von Raublust, Eitelkeit, Neid, Tierheit, Borniertheit, kaufmännischer Unzulänglichkeit, Wortbruch, u. s. w. gegen eine prächtiges, in Arbeit, Ernst u. Schönheit dastehendes Reich!

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© Transcription Marko Deisinger.

August 19, 1914.

The newspapers publish an incendiary protest by Häckel. 1 They also print an essay by Carlyle against France. 2 On the other hand, the world became so bogged down in the idée fixe of "purpose" that it has been left with nothing for loftier points of view, even when these points of view themselves lead all the more to practical purposes. But no businessman's brain reaches so far to recognize, beyond the apparent purposelessness of culture, its practical purposes nonetheless. All things considered, the mistake made by our government is taking its revenge, because we did not go to war against Italy years ago, just when Italy was preoccupied with Tripoli. 3 And likewise in Germany, the failure to go to war when France had its hand on Morocco is avenging itself. 4 Today the allied powers of the Triple Entente, being of unscrupulous character, can inundate the entire world with lies in order to discredit the Dual Alliance. The practical objective is clear: to create a favorable mood for the Triple Entente, based on an unfortunately unalterable fact: where the balance of success inclines is where the other states and nations who have not yet joined the struggle will also incline, just so that they can take their share of the spoils. Nonetheless Germany is intrinsically unbeatable, come what may. And when all the muck from all the swamp canals of the races and nations that have today been overtaken and intellectually and morally defeated should spill onto the Dual Alliance, the soul of Germany, which is called Truth, will nonetheless burst through the outer layer; and it will ripple and roar bright and clear again in Germany, as it did in the hour in which the essence of Germany was created. That Germany possess the truth may best be understood by the fact that only Germany can create music: that art in which betrayal and coarseness, which can surface in writing, has no place. The world will hardly ever again witness a spectacle that is more repugnant than the one that we are observing today: the combination of all human vices in the form of rapacity, vanity, envy, beastliness, bigotry, commercial incompetence, breach of promise, and so on, against an empire that stands mightily in work, solemnity, and beauty!

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© Translation William Drabkin.

19. VIII. 14

Die Zeitungen bringen einen flammenden Protest Häckel’s. 1 Sie drucken auch einen Aufsatz von Carlyle wider Frankreich. 2 Indessen, die Welt sog sich an der fixen Idee des Zweckes so voll, daß ihr für höhere Gesichtspunkte nichts übrig bleibt, auch wenn gerade die Gesichtspunkte erst recht zu praktischen Zwecken führen. So weit reicht denn doch keines Krämers gehirn [sic], hinter scheinbarer Zwecklosigkeit der Kultur dennoch die praktischen Zwecke zu sehen. Alles in Allem rächt sich jetzt der Fehler unserer Regierung, daß nicht schon vor Jahren Krieg gegen Italien geführt wurde, gerade als Italien mit Tripolis beschäftigt war. 3 Und ebenso rächt sich in Deutschland die Unterlassung des Krieges zu der Zeit, als Frankreich seine Hand in Marocco hatte. 4 Heute wissen es die verbündeten Mächte der Tripelentente, dadurch daß sie von skrupelloser Veranlagung sind, die ganze Welt mit Lügen zu überschwemmen, um den Zweibund zu discreditieren. Der praktische Zweck ist klar: Stimmung für die Tripelentente zu machen von der leider unumstößlichen Tatsache ausgehend, daß wohin die Wa[a]ge des Erfolges sich neigen wird, dorthin all’ alle die übrigen am Kampfe noch unbeteiligten Staaten u. Nationen sich neigen würden, um eben an der Beute partizipieren zu können. Indessen ist, komme was wolle, Deutschland im innersten Kern unbesiegbar. Und wenn aller Schmutz aus allen Sumpfkanälen der heute überholten u. geistig u. moralisch geschlagenen Rassen u. Nationen sich über dem Zweibund ergösse – die Seele Deutschlands , die Wahrheit heißt, würde dennoch die Oberschicht sprengen u. hell u. klar würde es wieder in Deutschland rieseln u. brausen wie seit jener Stunde, in der Deutschlands Wesen erschaffen wurde. Daß Deutschland die Wahrheit besitzt, erweist ja am besten der Umstand, daß nur Deutschland allein Musik machen kann, also jene Kunst, in der Betrug u. Rohheit, wie sie in Worten zutage treten können, nicht Platz finden. Kaum wird die Welt ein Schauspiel je wiedersehen, das wiederwärtiger [sic] ist, als das wir heute beobachten: Die Verbindung sämtlicher menschlicher Laster in Form von Raublust, Eitelkeit, Neid, Tierheit, Borniertheit, kaufmännischer Unzulänglichkeit, Wortbruch, u. s. w. gegen eine prächtiges, in Arbeit, Ernst u. Schönheit dastehendes Reich!

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© Transcription Marko Deisinger.

August 19, 1914.

The newspapers publish an incendiary protest by Häckel. 1 They also print an essay by Carlyle against France. 2 On the other hand, the world became so bogged down in the idée fixe of "purpose" that it has been left with nothing for loftier points of view, even when these points of view themselves lead all the more to practical purposes. But no businessman's brain reaches so far to recognize, beyond the apparent purposelessness of culture, its practical purposes nonetheless. All things considered, the mistake made by our government is taking its revenge, because we did not go to war against Italy years ago, just when Italy was preoccupied with Tripoli. 3 And likewise in Germany, the failure to go to war when France had its hand on Morocco is avenging itself. 4 Today the allied powers of the Triple Entente, being of unscrupulous character, can inundate the entire world with lies in order to discredit the Dual Alliance. The practical objective is clear: to create a favorable mood for the Triple Entente, based on an unfortunately unalterable fact: where the balance of success inclines is where the other states and nations who have not yet joined the struggle will also incline, just so that they can take their share of the spoils. Nonetheless Germany is intrinsically unbeatable, come what may. And when all the muck from all the swamp canals of the races and nations that have today been overtaken and intellectually and morally defeated should spill onto the Dual Alliance, the soul of Germany, which is called Truth, will nonetheless burst through the outer layer; and it will ripple and roar bright and clear again in Germany, as it did in the hour in which the essence of Germany was created. That Germany possess the truth may best be understood by the fact that only Germany can create music: that art in which betrayal and coarseness, which can surface in writing, has no place. The world will hardly ever again witness a spectacle that is more repugnant than the one that we are observing today: the combination of all human vices in the form of rapacity, vanity, envy, beastliness, bigotry, commercial incompetence, breach of promise, and so on, against an empire that stands mightily in work, solemnity, and beauty!

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© Translation William Drabkin.

Footnotes

1 "Ernst Haeckel über den Krieg," Neues Wiener Tagblatt, No. 228, 48th year, August 19, 1914, evening edition, p. 2. An extract from this article appears between pages 653 and 654 of the diary.

2 Thomas Carlyle, who was much influenced by German idealism, adopted a critical stance towards France in several of his works. During the First World War some of his writings were used to buoy the German spirit.

3 In Italo-Turkish War, Tripoli was occupied by the Italians in 1911 and ceded to Italy under international law in the following year.

4 The rivalry between France and Germany at the beginning of the twentieth century for influence in Morocco resulted in the First Moroccan Crisis of 1905–08. This was followed in 1911 by the Second Morocco Crisis (or Agadir Crisis, of 1911) after the German emperor had ordered a gunship to the port of Agadir following the French occupation of Fes and Rabat.