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Liebster Meister! 1

Von Ihnen heimkehrend, gleich Walzer No 11 2 beanzapfelt. 3 Meine nun das Richtige getroffen zu haben!

Ihrem Wunsche gemäss habe ich den 2. Teil in Hdur nach Erledigung der mittleren Episode untersucht, und erkannte eine prächtige Entfaltung des „H“ durch Benützung meistmöglicher Stufen.

Meiner Meinung nach ist der 4. Takt 4 nicht als Stufe zu betrachten und glaube ich seinen ganzen Reiz darin zu finden[,] dass er als Durchgang Physiognomie einer Stufe gewinnt. In ihm nichts andres als Durchgang zu sehen, ist Resultat mancher Beobachtungen:

{2} 1.) Sah ich im Basse wie am F Tat bezeichnet das Bass h des 3. Taktes über ais sich nach gis fallen.

2.) Parallel hiezu die Tenorstimme in der rechten Hand von d[is] — über cis nach his; wobei zu bemerken wäre, dass in dem fraglichen 4. Takt das Sopran fis

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gebunden liegen bleibt, während das cis mit einem [cresc marking] behaftet den Schein einer Stufe erwecken will. Dagegen spricht nun meiner Meinung nach der 5[.] Takt

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wo der Bogen den Vorschlag gis mit dem fis allein verbindet und welcher (nur eines Brahms würdiger) Andeutung ich mir vorstelle[,] das his ist frei[,] nicht {3} mit dem fis verbunden, um den Weg D[is]–Cis– His noch deutlicher zu veranschaulichen. Man könnte ebenso gut (ohne Reiz natürlich) den Durchgang so verdeutlichen:

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So aber bildet der 4[.] Takt eine Reizvolle Hemmung des Aufschwunges von 1. zu 6. Stufe!

Von dieser zur II. u. im Achten Takt dieselben Erscheinungen:

im Bass Cis ...H... Ais
II Dgng VII.

und in der rechten Hand unter denselben Erscheinungen Weg von e–dis–cisis–. Selbe Bogenführung. (I–VI.) im 4. Takt. Paralleler Stufengang II–VII im 8. Takt.

{4} Die folgenden Stufen:

III–V–I–II–IV ě –V–I.

bilden ein vollendetes H.

Wenden wir unsre Blicke nun zu dem Beginne des Walzers, können wir folgendermassen schliessen:

Auch hier gilt der 4. Takt nicht als andere Stufe sondern das a im Basses ist als steckengebliebener Durchgang vom vorhergehenden h – zum nächstfolgenden Tone anzusehen!

Was aber ein Ausgesprochenes H dur gestattete, versagt hier die plötzlich eintretende Modulation im 5. Takte, die sich gleichsam noch schnell besinnt und vor dem g das eintreffen müsste das Durchgang a zum Stützpunkt einer Stufe erhebt und adelt[,] um,

{5} thumb

{6} Umdeutung von V/I nach fis moll! ?) 5 vorzunehmen!

Hoffe Sie mit meiner Auseinandersetzung zufrieden und grüsse Sie allerherzlichst


Ihr
[signed:] Hans.

Freitag. abend.

© Transcription William Drabkin, 2008, 2019



Dearest Master, 1

Returning home after seeing you, I immediately tackled 3 the Waltz, Op. 39, No. 11. 2 I think I have hit upon the correct solution.

Following your suggestion, I investigated the second part in B major, after the middle episode has run its course, and recognized a magnificent unfolding of "B" by the utilization of as many scale-degrees as possible.

In my opinion, the m. 4 4 should not be regarded as a scale-degree, and I believe I have discovered that its entire appeal in the fact that, as a passing harmony, it gains the physiognomy of a scale-degree. That it should be seen as nothing more than a passing harmony is the result of several observations:

{2} 1.) I saw in the bass, as it is in fact indicated, the bass B of m. 3 descending through Aě to Gě.

2.) Parallel to this, the tenor voice in the right hand moves from dě by way of cě to bě, whereby one may note that in the problematic m. 4 the soprano fě

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remains tied over, while the cě, provided with a [cresc marking], wishes to give the impression of a scale-degree. This interpretation is, I believe, contradicted by m. 5.

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where the slur connects the grace-note gě only to the fě and gives the impression (worthy of no one less than a Brahms), I imagine, that the bě is free, not {3} connected with the fě, in order to illuminate the path D[ě]–Cě–Bě even more clearly. One could just as well (without the charm, of course) have explained the passing harmony in the following way:

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In this way, however, m. 4 would create an appealing hindrance to the ascent from scale-degrees I to VI!

From this point the music moves to II, and in m. 8 the same manifestations:

in the Bass Cě .............B............. Aě
II passing harmony VII.

and in the right hand, with the same manifestations, [the] path e–dě–cě ě. The same slurring. I–VI in the fourth measure; parallel scale-degrees II–VII in m. 8.

{4} The following scale-degrees:

III–V–I–II–IV ě –V–I.

make up a complete progression in B [major].

If we now turn to the beginning of the waltz, we can conclude as follows:

Here, too, the m. 4 is not a new scale-degree; rather, the A in the bass should be regarded as a stationary passing harmony, proceeding from B to the tone that follows!

But what had permitted a definite B major is denied by the sudden modulation in m. 5, which, so to speak, thinks things over quickly and, before the entry of G, had to raise and ennoble the passing A to the rank of support-point of a scale-degree, in order to carry out

{5} thumb

{6} the reinterpretation of V as I in Fě minor! 5

Hope that you are satisfied with my explanation, I send you my most cordial greetings.


Your
[signed:] Hans.

Friday evening

© Translation William Drabkin, 2008, 2019



Liebster Meister! 1

Von Ihnen heimkehrend, gleich Walzer No 11 2 beanzapfelt. 3 Meine nun das Richtige getroffen zu haben!

Ihrem Wunsche gemäss habe ich den 2. Teil in Hdur nach Erledigung der mittleren Episode untersucht, und erkannte eine prächtige Entfaltung des „H“ durch Benützung meistmöglicher Stufen.

Meiner Meinung nach ist der 4. Takt 4 nicht als Stufe zu betrachten und glaube ich seinen ganzen Reiz darin zu finden[,] dass er als Durchgang Physiognomie einer Stufe gewinnt. In ihm nichts andres als Durchgang zu sehen, ist Resultat mancher Beobachtungen:

{2} 1.) Sah ich im Basse wie am F Tat bezeichnet das Bass h des 3. Taktes über ais sich nach gis fallen.

2.) Parallel hiezu die Tenorstimme in der rechten Hand von d[is] — über cis nach his; wobei zu bemerken wäre, dass in dem fraglichen 4. Takt das Sopran fis

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gebunden liegen bleibt, während das cis mit einem [cresc marking] behaftet den Schein einer Stufe erwecken will. Dagegen spricht nun meiner Meinung nach der 5[.] Takt

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wo der Bogen den Vorschlag gis mit dem fis allein verbindet und welcher (nur eines Brahms würdiger) Andeutung ich mir vorstelle[,] das his ist frei[,] nicht {3} mit dem fis verbunden, um den Weg D[is]–Cis– His noch deutlicher zu veranschaulichen. Man könnte ebenso gut (ohne Reiz natürlich) den Durchgang so verdeutlichen:

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So aber bildet der 4[.] Takt eine Reizvolle Hemmung des Aufschwunges von 1. zu 6. Stufe!

Von dieser zur II. u. im Achten Takt dieselben Erscheinungen:

im Bass Cis ...H... Ais
II Dgng VII.

und in der rechten Hand unter denselben Erscheinungen Weg von e–dis–cisis–. Selbe Bogenführung. (I–VI.) im 4. Takt. Paralleler Stufengang II–VII im 8. Takt.

{4} Die folgenden Stufen:

III–V–I–II–IV ě –V–I.

bilden ein vollendetes H.

Wenden wir unsre Blicke nun zu dem Beginne des Walzers, können wir folgendermassen schliessen:

Auch hier gilt der 4. Takt nicht als andere Stufe sondern das a im Basses ist als steckengebliebener Durchgang vom vorhergehenden h – zum nächstfolgenden Tone anzusehen!

Was aber ein Ausgesprochenes H dur gestattete, versagt hier die plötzlich eintretende Modulation im 5. Takte, die sich gleichsam noch schnell besinnt und vor dem g das eintreffen müsste das Durchgang a zum Stützpunkt einer Stufe erhebt und adelt[,] um,

{5} thumb

{6} Umdeutung von V/I nach fis moll! ?) 5 vorzunehmen!

Hoffe Sie mit meiner Auseinandersetzung zufrieden und grüsse Sie allerherzlichst


Ihr
[signed:] Hans.

Freitag. abend.

© Transcription William Drabkin, 2008, 2019



Dearest Master, 1

Returning home after seeing you, I immediately tackled 3 the Waltz, Op. 39, No. 11. 2 I think I have hit upon the correct solution.

Following your suggestion, I investigated the second part in B major, after the middle episode has run its course, and recognized a magnificent unfolding of "B" by the utilization of as many scale-degrees as possible.

In my opinion, the m. 4 4 should not be regarded as a scale-degree, and I believe I have discovered that its entire appeal in the fact that, as a passing harmony, it gains the physiognomy of a scale-degree. That it should be seen as nothing more than a passing harmony is the result of several observations:

{2} 1.) I saw in the bass, as it is in fact indicated, the bass B of m. 3 descending through Aě to Gě.

2.) Parallel to this, the tenor voice in the right hand moves from dě by way of cě to bě, whereby one may note that in the problematic m. 4 the soprano fě

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remains tied over, while the cě, provided with a [cresc marking], wishes to give the impression of a scale-degree. This interpretation is, I believe, contradicted by m. 5.

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where the slur connects the grace-note gě only to the fě and gives the impression (worthy of no one less than a Brahms), I imagine, that the bě is free, not {3} connected with the fě, in order to illuminate the path D[ě]–Cě–Bě even more clearly. One could just as well (without the charm, of course) have explained the passing harmony in the following way:

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In this way, however, m. 4 would create an appealing hindrance to the ascent from scale-degrees I to VI!

From this point the music moves to II, and in m. 8 the same manifestations:

in the Bass Cě .............B............. Aě
II passing harmony VII.

and in the right hand, with the same manifestations, [the] path e–dě–cě ě. The same slurring. I–VI in the fourth measure; parallel scale-degrees II–VII in m. 8.

{4} The following scale-degrees:

III–V–I–II–IV ě –V–I.

make up a complete progression in B [major].

If we now turn to the beginning of the waltz, we can conclude as follows:

Here, too, the m. 4 is not a new scale-degree; rather, the A in the bass should be regarded as a stationary passing harmony, proceeding from B to the tone that follows!

But what had permitted a definite B major is denied by the sudden modulation in m. 5, which, so to speak, thinks things over quickly and, before the entry of G, had to raise and ennoble the passing A to the rank of support-point of a scale-degree, in order to carry out

{5} thumb

{6} the reinterpretation of V as I in Fě minor! 5

Hope that you are satisfied with my explanation, I send you my most cordial greetings.


Your
[signed:] Hans.

Friday evening

© Translation William Drabkin, 2008, 2019

Footnotes

1 Receipt of this letter is not recorded in Schenker's diary. The editorial dating is based on reasoning contained in footnote 2.

2 Weisse's studies of Brahms waltzes as represented in the lessonbooks extended from March 7 to October 30, 1913. Op. 39, No. 11 is discussed in the lessonbook notes for Monday October 27 ("Brahms Walzer Hm T 9, Wechselnoten-Harmonie" ‒ "Brahms Waltz in B minor, measure 9 changing-note harmony") [no mention of Brahms on Tuesday October 28] and Thursday October 30 ("Noch einmal Brahms Hm Walzer, T. 8‒9" ‒ "Brahms B minor waltz once again, measures 8‒9"). This would suggest that he came home from his lesson on the 30th, worked on No. 11 on Friday 31st, writing to Schenker that evening. The possibility nevertheless exists that he wrote on the evening of Friday 24th as a result of something Schenker said on the 23rd that was not recorded in the lessonbook.
— There are no analyses or presentations of this piece by Schenker in his published works. A manuscript sketch for a graph exists in his hand at OC 34/300recto, and a manuscript book in the hand of Angi Elias survives between OC 312 and 313, with folio 11recto presenting a fair copy of a multi-layered graph of the piece. In OC 34/300 m. 28 and 29 are signed as scale-degrees "(5 ‒ 6)", whereas in OC 312/313, f. 11 mm. 25‒28 are all signed as "I" and m. 29 as "(VI)".

3 The word beanzapfen means "to tap" (a barrel, a tree, a telephone line).

4 i.e. measure 4 of the B major portion of the middle section, which is m. 12 of the middle section, and m. 28 of the entire piece.

5 Weisse appears to have inserted a question-mark and end-parenthesis directly after "fis moll" (fě minor"), as if to suggest that he would like confirmation that his interpretation is correct.

Commentary

Format
5p letter (pp. 1-4, 6), holograph salutation, message, valediction, and signature + sheet (p. 5) of musical notation
Provenance
Schenker, Heinrich (document date-1935)--Schenker, Jeanette (1935-c.1942)--Ratz, Erwin (c.1942-c.1945)--Jonas, Oswald (c.1945-1978)--University of California, Riverside (1978--)
Rights Holder
Heirs of Hans Weisse, reproduced with kind permission
License
Permission to publish granted on March 10, 2008 by the heirs of Hans Weisse. Any claim to intellectual rights on this document should be addressed to the Schenker Documents Online, Faculty of Music, University of Cambridge, at schenkercorrespondence[at]mus(dot)cam(dot)ac(dot)uk

Digital version created: 2019-10-20
Last updated: 2010-06-25